与以往的有限袭击行动不同，两伊盟军对伊拉克和叙利亚境内美军基地的打击，进入不间断轰炸阶段。美军在叙利亚东部赫默军事基地付出了22人阵亡的代价后，20日傍晚伊拉克西部艾因·阿萨德空军基地就再次遭到伊拉克民兵的大规模导弹袭击。当地媒体报道称，1月20日下午18时30分左右，伊拉克民兵组织向伊拉克西部阿萨德空军基地发射弹道导弹和火箭弹。大部分导弹和火箭弹被防空系统拦截，但部分导弹击中了该基地。

伊拉克安全部门传出的消息称，伊拉克YSL抵抗组织对艾因·阿萨德空军基地的导弹袭击，造成4名美军死亡。美国中央司令部只说袭击事件造成两名美军和一名伊拉克人受伤，还有许多美军人员正在接受脑外伤评估。而根据当地目击者的描述，伊拉克西部的艾因·阿萨德空军基地至少遭到了8枚导弹和17枚火箭弹的连续轰炸，并造成阿萨德空军基地数十名美军人员伤亡。

伊拉克当地目击者还透露，美军当天通过运输机将11具棺材运往国内。美军如此惨重的伤亡，在伊拉克战争结束后十分罕见，也注定让美国人无法接受。在美军阿萨德空军基地遭导弹袭击5小时后，美官员声称，伊朗的代理人越过了红线！美方称，考虑使用他们在9.11袭击事件后袭击阿富汗时使用的AUMF学说。什么意思？很简单，美方再次擦亮战争红线，要通过武力彻底解除中东美军当前承受的安全威胁。

然而，两方面原因导致美军可能无法下决心对伊拉克动武。首先，驻伊美军与伊拉克政府属于同盟关系，也是美军在伊拉克的安全基础。贸然对伊拉克YSL抵抗组织动武，只会加剧驻伊美军面临的安全危机。其二，伊拉克民兵善于游击战，这对于已经在阿富汗和伊拉克连续遭遇两次治安战失败的美军来说，恐怕内心根本毫无胜算。而且现在的伊拉克民兵手握弹道导弹和攻击无人机，能够从安全的距离上不间断轰炸美军设施、杀伤人员。

要想从根本上消除伊拉克民兵的远程打击能力，只有一条路可走，就是摧毁向伊拉克民兵提供弹道导弹和远程无人机的幕后力量。问题是，美国为此准备了数十年，一直仅限于对伊朗的口头战争威胁。何况伊朗刚刚通过弹道导弹打击叙利亚伊德利卜恐怖武装基地和伊拉克北部埃尔比勒的摩萨德基地，展示了远程精确打击能力，以此向美国人证明，伊朗导弹可以随时摧毁中东地区的任何一座美国军事基地。所以，这条路显然也走不通。